Tej nocy Anna nie mogła zasnąć. Gdzieś w kuchni tykał zegar.
A na ścianie mieszkały cienie. Wielkie. Jeden — kudłaty olbrzym z okrągłą głową. Drugi — długa ręka z rozczapierzonymi palcami. Trzeci — garbata góra. Cienie się nie ruszały. Ale Annie ciągle się wydawało, że zaraz drgną.
Naciągnęła kołdrę aż pod nos.
Klucz pod poduszką zrobił się ciepły i zanucił: „Mmm…” Jakby też nie spał. Pojawił się tam dopiero dzisiaj, nie wiadomo skąd.
A potem ktoś pod łóżkiem powiedział: „Hyk!”
Spod brzegu kołdry wyskoczyła iskierka — malutka jak łebek zapałki — i zgasła.
Anna zamarła. Można było schować się pod kołdrę z głową. Ale zamiast tego wychyliła się z łóżka i zajrzała pod spód.
Tam, obok zgubionej skarpetki, siedział smok wielkości kotka. Trząsł się tak, że łuski dzwoniły jak łyżeczki w szklance.
— Wcale się nie boję! — pisnął. — No… troszeczkę. Hyk!
Smok miał na imię Iskierek. Przyszedł przez drzwiczki, z Krainy Dwunastu Księżyców.
— Po całej Krainie się rozniosło, że klucz od drzwiczek jest teraz u ciebie! — zaterkotał. — Ojojoj, myślałem: kto ma klucz, ten się w swoim pokoju nie boi. A u ciebie tu — olbrzym!
Wskazał łapką ścianę i wsunął się Annie do rękawa piżamy.
Wyszło na to, że to Anna jest tu odważna. Tego się nikt nie spodziewał. I wcale nie zrobiło się od tego mniej strasznie.
Anna wzięła Iskierka na dłoń. Był ciepły jak piecyk i lekki jak rękawiczka.
Prawdę mówiąc, Annie też było strasznie. Ale teraz obok był ktoś mniejszy. Iskierek patrzył z dołu do góry — tak się patrzy na kogoś dużego i odważnego. I Anna powiedziała to, co sama bardzo chciała usłyszeć:
— Chodźmy zobaczyć z bliska. Będę obok.
Iskierek kiwnął głową. Z przejęcia czknął i iskierka na chwilę ich oświetliła.
Podłoga była chłodna, deski cicho skrzypiały. Anna szła na palcach, a Iskierek siedział na dłoni i czkał co drugi krok. Olbrzym na ścianie robił się coraz większy, a kroki — coraz mniejsze.
„Hyk!” — i błysnęła iskierka. Zrobiło się jasno jak od latarki.
Kto tam? — To tylko… kurtka!
Wisiała na haczyku, a kaptur sterczał jak kudłata głowa.
— Dobry wieczór, panie Wieszakowski — powiedziała grzecznie Anna.
Iskierek tak się roześmiał, że czknął trzy razy z rzędu.
Dalej — długa ręka. „Hyk!”
Kto tam? — To tylko… gałąź! Za oknem kołysała się gałąź i machała liśćmi, jakby się witała.
Potem — góra. „Hyk!”
Kto tam? — To tylko… krzesło! A na krześle koc, którego fałdy leżały jak zbocza.
— Kocowa Góra! — Iskierek wdrapał się na szczyt i ogłosił, że jest smokiem górskim, wielkim i strasznie odważnym.
Okazało się, że czkawka to najlepsza latarka na świecie. Zwłaszcza czkawka ze śmiechu.
Podeszli do okna i przycisnęli nosy do szyby. Szyba była zimna, a nos Iskierka — gorący, i na szybie została mała zamglona plamka.
A ogród był pełen życia. Świetliki mrugały w trawie, jakby ktoś rozsypał okruszki światła. Ścieżką tuptał jeż. Gdzieś pohukiwała sowa. A nad drzewami wisiał cienki sierp księżyca i się uśmiechał.
Iskierek patrzył szeroko otwartymi oczami i nawet zapomniał czkać.
— Ojojoj — szepnął. — Ilu ich tam jest!
— Ciemność wcale nie jest pusta — zdziwił się Iskierek. — A olbrzym? A góra?
— Są. Pan Wieszakowski i Kocowa Góra. Tylko że teraz są swoi — powiedziała Anna. I dodała: — Ciemność to po prostu noc, w której zgaszono światło.
Iskierek ziewnął, zszedł na dywanik i zwinął się w kłębek, ogonem do nosa. Ostatnia iskierka nie zgasła. Świecił równo i cicho, jak lampka nocna, której nikt nie włączał.
Anna odwróciła poduszkę chłodną stroną i patrzyła na Iskierka, aż oczy same się zamknęły.
Za oknem cicho brzęknęło — dzyń — jakby ktoś odłożył łyżeczkę na spodek. To zapalił się pierwszy księżyc, miękki jak lampka nocna. Gdzieś daleko, na mapie sowy Luny, strażniczki księżyców, zaświeciło się pierwsze kółeczko.
Rano na dywaniku znajdzie się łuska, ciepła i podobna do listka. Trafi na półeczkę na parapecie. Ale to będzie rano.
A na razie cienie na ścianie były po prostu cieniami. A noc — po prostu nocą.